Réservez ceci avant tout le reste
Deux billets déterminent la forme de vos trois jours. Le sommet de la tour Eiffel se retrouve complet environ soixante jours à l'avance en été et trente en basse saison ; les billets sont mis en vente à 8h30 heure de Paris sur le site officiel, jamais chez un revendeur si vous voulez le vrai prix d'environ 29 euros jusqu'au sommet. Le Louvre exige un créneau horaire même avec le pass musées, et les mercredis et vendredis soir jusqu'à 21h45 sont nettement plus calmes que n'importe quelle matinée. Ajoutez les Catacombes si cela vous intéresse, car sans réservation cela signifie deux heures dans la rue. Tout le reste de cet itinéraire — la Sainte-Chapelle, Orsay, Montmartre, Versailles pour un éventuel quatrième jour — peut se réserver la veille au soir ou se visiter avec une courte attente. Notez que la plupart des musées nationaux sont gratuits le premier dimanche du mois, ce qui représente une vraie économie mais double à peu près l'affluence.
Jour 1 — Île de la Cité, Quartier latin, Saint-Germain
Commencez à 8h30 à la Sainte-Chapelle avant les groupes en car : quinze minutes de vitraux qui surpasseront tout ce que vous verrez le reste de la semaine. Marchez jusqu'à Notre-Dame, rouverte et à l'entrée gratuite, mais avec une file qui disparaît si vous arrivez avant 10h00 ou après 17h00. Traversez vers le Quartier latin pour un café rue Mouffetard, puis le Panthéon et une heure tranquille au Jardin du Luxembourg, là où les Parisiens passent réellement leur samedi. Déjeunez à Saint-Germain, mais loin du boulevard Saint-Germain lui-même, où un croque-monsieur peut coûter 19 euros. Passez l'après-midi au musée d'Orsay, plus petit et plus digeste que le Louvre, avec les impressionnistes que tout le monde est venu voir. Terminez avec le coucher de soleil depuis le pont Alexandre III ou la pointe de l'île de la Cité. Environ 12 km à pied.
Jour 2 — Louvre, Tuileries, Champs-Élysées, tour Eiffel
Utilisez votre créneau horaire au Louvre dès l'ouverture et suivez un seul parcours plutôt que d'essayer de couvrir tout le musée : aile Denon pour la peinture italienne et la Vénus de Milo, puis sortie par les salles égyptiennes, deux heures et demie au total. Traversez les Tuileries jusqu'à la place de la Concorde, puis décidez honnêtement si les Champs-Élysées vous intéressent — c'est une rue commerçante, et beaucoup de visiteurs préfèrent bifurquer vers le nord, vers les passages couverts ou le Palais-Royal. En fin d'après-midi, allez au Trocadéro pour la vue classique sur la tour Eiffel, puis utilisez votre créneau réservé à la tour elle-même vers le coucher du soleil, la meilleure heure de la journée pour les photos. Dînez dans le 7e arrondissement autour de la rue Cler, ou prenez le métro jusqu'au canal Saint-Martin pour quelque chose de plus jeune et moins cher.
Gardez-le à portée de main à Paris
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Jour 3 — Montmartre, le Marais et un rythme plus lent
Matinée à Montmartre, en arrivant à 8h30 au Sacré-Cœur pendant qu'il appartient encore aux habitants et non à la file du funiculaire. Descendez par la rue Lepic et la place des Abbesses plutôt que par le couloir à souvenirs de la rue de Steinkerque, et ignorez quiconque s'approche pour vous nouer un bracelet brésilien sur les marches. Métro jusqu'au Marais pour déjeuner — falafel rue des Rosiers, ou le marché couvert des Enfants Rouges. L'après-midi, place des Vosges, le musée Carnavalet, qui est gratuit et raconte l'histoire de la ville elle-même, et les petites boutiques indépendantes du 3e arrondissement. Terminez par un apéro en terrasse dans un café, ce qui est le vrai rituel parisien et coûte 5 euros le verre de vin si vous restez loin des axes touristiques.
Astuces pratiques qui font gagner argent et sérénité
L'eau du robinet est sûre et gratuite partout ; Paris compte aussi environ 1 200 fontaines publiques, y compris les fontaines Wallace vertes, et plusieurs distribuent de l'eau pétillante. Demandez une carafe d'eau au restaurant et vous obtiendrez toujours de l'eau du robinet gratuite. Le ticket de métro à l'unité coûte 2,50 euros, mais un carnet de dix sur une carte Navigo Easy revient nettement moins cher, et le forfait journalier Navigo Jour ne devient rentable qu'au-delà de cinq trajets. Les toilettes publiques dans la rue sont gratuites et autonettoyantes mais rares dans le centre, alors apprenez à utiliser les grands magasins et les musées ; notre carte des toilettes publiques indique toutes celles qui sont vérifiées. Les restaurants avec un menu en photo et un rabatteur sur une place touristique sont le seul signal d'alerte vraiment fiable. Enfin, la plupart des musées ferment le lundi ou le mardi, alors vérifiez la veille plutôt que de trouver porte close.