Deux péages différents, deux zones différentes
La Congestion Charge couvre une petite zone centrale délimitée à peu près par Euston Road au nord, Tower Bridge à l'est, Vauxhall Bridge au sud et Park Lane à l'ouest. Elle concerne le trafic, pas les émissions : tout le monde paie, quelle que soit la voiture. L'Ultra Low Emission Zone est bien plus vaste — elle couvre tous les boroughs à l'intérieur des North et South Circular — et concerne les émissions : vous ne payez que si votre véhicule ne respecte pas la norme, en gros Euro 4 pour l'essence et Euro 6 pour le diesel. Une essence de 2007 ne paie généralement rien pour l'ULEZ ; un diesel de 2013, généralement si. Dans le centre, les deux zones se superposent, d'où la journée combinée à 30,50£.
Horaires et tarifs en 2026
La Congestion Charge coûte 18£ par jour si vous payez le jour même ou à l'avance, et 21£ si vous payez dans les trois jours suivants. Elle s'applique de 07h00 à 18h00 du lundi au vendredi et de 12h00 à 18h00 le samedi, le dimanche et les jours fériés, avec aucune charge du jour de Noël jusqu'au jour férié du Nouvel An inclus. En dehors de ces horaires, la zone centrale est gratuite. L'ULEZ fonctionne différemment : 12,50£ par jour pour les voitures, motos, camionnettes jusqu'à 3,5 tonnes et minibus jusqu'à 5 tonnes, active de minuit à minuit tous les jours de l'année sauf le jour de Noël. Une journée de facturation est une journée calendaire, donc franchir minuit signifie deux charges. Les résidents de la zone Congestion Charge conservent une réduction de 90 % et paient 1,80£ par jour.
Comment payer et éviter l'amende
Vérifiez d'abord votre véhicule sur le site de TfL : entrez la plaque d'immatriculation et il vous indique si l'ULEZ s'applique. Les plaques non britanniques doivent être enregistrées auprès de TfL avant le voyage, sinon le vérificateur peut ne pas les reconnaître. Vous pouvez payer en ligne, via l'application TfL Pay to drive in London ou par téléphone ; l'ULEZ peut être payée jusqu'à 90 jours à l'avance et jusqu'à minuit le troisième jour après le trajet. Auto Pay vous facture automatiquement chaque mois ce que vous devez et supprime le risque d'oubli, la façon la plus courante dont les visiteurs se font prendre. Rien n'arrive par courrier pour vous le rappeler : si vous ne payez pas, le premier contact est la sanction.
Gardez-le à portée de main à Londres
- Ajoutez-le à l'écran d'accueil : fonctionne aussi hors ligne
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- Activer les alertes Congestion Charge & ULEZ (gratuit)
Amendes, voitures de location et plaques étrangères
Si vous ratez l'échéance, vous recevez un Penalty Charge Notice : 180£ pour la Congestion Charge et 180£ pour l'ULEZ, ramenés à 90£ si vous payez sous 14 jours. Comme la journée ULEZ va de minuit à minuit, vous pouvez recevoir une amende par jour de circulation dans la zone, donc un long week-end peut en générer plusieurs. Les amendes sont émises aussi bien pour les plaques britanniques qu'étrangères, et TfL fait appel à des agences européennes de recouvrement pour poursuivre les conducteurs étrangers. L'autre piège est la location : l'agence paie à votre place puis vous refacture le péage plus des frais administratifs, souvent 25 à 40£ par événement. Demandez toujours au comptoir si la voiture est conforme ULEZ et si la Congestion Charge est incluse.
La réponse honnête : laissez la voiture en dehors de Londres
Même une voiture électrique pleinement conforme paie la Congestion Charge en 2026 — l'ancienne réduction de 100 % pour véhicules propres a pris fin, et les électriques enregistrées sur Auto Pay n'obtiennent plus qu'une réduction partielle. Ajoutez le stationnement dans le centre de Londres à 5-8£ de l'heure, et le calcul ne fonctionne jamais pour une visite courte. L'alternative est vraiment excellente : le sans-contact ou l'Oyster plafonnent à 8,90£ par jour pour les zones 1-2, les bus coûtent 1,75£ avec correspondances illimitées dans l'heure grâce au tarif Hopper, et le métro dessert tout ce dont un visiteur a besoin. Garez-vous dans un parking de station de métro en zone 4 à 6, ou dans un Park and Ride en périphérie, et poursuivez en train. Gardez la voiture pour les excursions à Windsor, Oxford ou les Cotswolds.