Sant'Eustachio Il Caffè — il più famoso espresso romano
Nella piazzetta di Sant'Eustachio dietro al Pantheon. Il loro 'gran caffè' (1,50€) viene montato con lo zucchero prima di servirlo per creare una schiuma densa in cima — chiedilo 'amaro' se lo vuoi senza zucchero. Stessi chicchi torrefatti in loco dal 1938 su fuoco di legna. C'è coda al banco a metà mattina ma scorre veloce (stile romano — niente attardarsi). Non sederti — il servizio al tavolo triplica il prezzo.
Tazza d'Oro — a 30 secondi da Sant'Eustachio
Ufficialmente La Casa del Caffè Tazza d'Oro, all'angolo appena fuori dalla piazza del Pantheon. La maggior parte dei romani la considera testa a testa con Sant'Eustachio (l'eterno dibattito locale). Espresso 1,20€ al banco. In estate la loro granita di caffè con panna (3,50€) è una delle cose davvero grandi che puoi bere a Roma. Vendono anche pacchetti di chicchi da portare a casa — compra la miscela 'Regina dei Caffè'.
Sciascia Caffè 1919 (Prati) — il classico vicino al Vaticano
Vicino al Vaticano, su Via Fabio Massimo. La loro firma è l'espresso servito in una tazzina già pennellata internamente con cioccolato fondente fuso — lo chiamano 'caffè eustachio' (nessuna relazione con Sant'Eustachio). 2,50€, qui vale la pena sedersi. Interno old-school in legno lucido immutato dagli anni '50. Ottima sosta prima o dopo i Musei Vaticani.
Roscioli Caffè (Centro Storico) — se vuoi anche la terza onda
Diverso dalla famosa trattoria Roscioli ma stessa famiglia. Più piccolo, ci si siede, approccio specialty (mono-origine, filtro) accanto al classico espresso romano. 1,50€ per l'espresso al banco, 5–8€ per i filtri seduti. Il posto migliore a Roma se vuoi entrambi i mondi in una sola visita — italiano classico e third-wave moderno. Pasticceria eccellente.
L'etichetta: come ordinare il caffè da romano
1) Paga prima alla cassa, prendi lo scontrino, portalo al barista con l'ordine. La maggior parte dei bar storici lo impone — ordini al banco senza scontrino e vieni reindirizzato. 2) Stai in piedi al banco; sederti raddoppia o triplica il prezzo (il servizio al tavolo è un sovrapprezzo reale, non una truffa). 3) Il cappuccino è solo a colazione — ordinarlo dopo le 11:00 ti garantisce un'alzata di sopracciglia, dopo un pasto verrai silenziosamente giudicato. 4) Non chiedere 'a latte' (errore tipico anglofono — in italiano significa solo un bicchiere di latte). Ordina 'caffellatte' se vuoi caffè con latte. 5) 'Espresso' è solo 'un caffè' — i romani non dicono espresso, dicono 'un caffè per favore'.
Cosa ordinare oltre all'espresso semplice
Caffè macchiato (1,30€) — espresso con un goccio di latte montato. Caffè marocchino — espresso a strati con cacao e latte montato, in bicchierino. Caffè shakerato (3€, estate) — espresso shakerato con ghiaccio e zucchero in un mixer, servito liscio come un martini. Caffè corretto — espresso 'corretto' con un goccio di grappa o sambuca (2,50€, comune dopo pranzo). Evita: il 'caffè freddo' come inteso negli USA — quello che i romani bevono freddo è lo shakerato o la granita, non espresso versato sul ghiaccio.